C’est un immense plaisir pour moi de vous présenter Jean-François. En effet, aujourd’hui, je ne m’attarderai que très peu à monsieur Fortin. Je vous parlerai davantage de l’homme, quoique dans la vie il n’y a qu’un seul homme : égal dans chacune des sphères de ses engagements. Un homme entier dans sa vie professionnelle et personnelle.

J’ai connu Jean-François dans les années 1980 alors que nous n’étions que des enfants. La rue Chouinard, le parc municipal, la patinoire et la plage étaient nos terrains de jeux. Réservé et discret, toujours poli avec les adultes, voilà le souvenir que je conserve de Jean-François à cette période. Puis, les études, la vie nous ont fait nous perdre de vue.

C’est à cette époque qu’il part étudier en sciences politiques à l'Université du Québec à Montréal (UQAM).

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Pour ma part, ce n’est que quelques années plus tard que j’ai découvert l’homme qu’il était devenu, et c’est avec tout le bonheur du monde que nous avons noué une relation d’amitié très chère à mon cœur.

Cette nouvelle relation est d’abord née d’un engagement. Engagement municipal. Lors de l’élection de Jean-François à la mairie de Sainte-Flavie en 2006, j’ai décidé de suivre les traces de mon père et de me proposer comme candidate au poste de conseillère. J’avais le sentiment qu’avec Jean-François à la tête de notre conseil la politique pourrait être assez intéressante! Mon intuition toute féminine ne m’avait pas fait défaut. En effet, Jean-François possède cette particularité d’inciter à l’engagement. On pourrait croire qu’il inspire les gens autour de lui à le suivre par son dynamisme, mais il n’en est rien… Il invite plutôt à marcher avec lui, ce qui fait de lui une personne disponible avec laquelle il est facile d’entrer en communication. Avec une approche humaine, il s’investit à fond dans tout ce qu’il entreprend. Grâce à une énergie qui semble sans limite, il en abat du travail. Je ne pense pas me tromper en disant que Jean-François est de cette catégorie de personnes qui trouvent toujours du plaisir dans tout ce qu’elles entreprennent.

D’un optimisme débordant, il semble qu’aucune situation aussi désespérée soit-elle ne trouve sa solution. Deux ou trois arguments bien sentis, quelques suggestions d’interventions possibles, de l’huile de coudes, des encouragements efficaces et voilà que la lumière apparaît au bout du tunnel! C’est, je crois, grâce à son intelligence, sa vivacité d’esprit et sa capacité de synthèse que Jean-François réussit toujours à résoudre les petits problèmes comme les plus gros!

À travers tous les dossiers qu’il pilote, il y en a un qui se retrouve toujours en haut de la pile. En effet, Jean-François se réserve du temps pour sa famille, qui occupe la place d’honneur dans sa vie. Sa conjointe, Chloé, ses trois enfants, Ophélia, Maëlle et Mattéo, ses parents, ses amis, dont plusieurs sont présents ici aujourd’hui, savent qu’ils peuvent compter sur lui. Que ce soit pour aider, pour épauler dans les moments difficiles, pour le plaisir d’un bon repas en famille ou entre amis, pour les activités avec les enfants et aussi pour aimer, Jean-François est là! C’est simple, Jean-François est un homme qui possède des valeurs de cœur qui le guident au quotidien.

Grâce à toutes ses qualités humaines et à l’attention sincère qu’il porte à chacun, il arrive à se souvenir de tout et de tous… Et si un jour la vie vous amène à rencontrer Jean-François, vous aussi vous souviendrez de lui! De son écoute, de l’attention qu’il vous aura portée, de sa franche poignée de main, de la chaleureuse accolade ou du petit mot gentil qu’il aura eu pour vous.

En terminant, je veux te dire, Jean-François, que je me sens privilégiée de faire partie de ta vie, merci pour ton engagement, l’énergie et la rigueur avec lesquels, j’en suis convaincue, tu sauras mener à bien le nouveau défi qui se dessine devant toi!